Gli Stati combattono contro l'epidemia di un virus "spaccaossa" portato dall'Asia e dall'Africa

Le Hawaii hanno segnalato una dozzina di casi di febbre dengue "spaccaossa", il che ha spinto le autorità sanitarie a lanciare urgenti avvertimenti.

Questa settimana il Dipartimento della Salute delle Hawaii ha confermato un caso di febbre dengue sull'isola di Oahu in un residente che l'aveva contratta durante un viaggio internazionale.

Non è chiaro esattamente dove si sia recato l'individuo, ma il dipartimento sanitario ha affermato che si trattava di una regione in cui la dengue è diffusa, come il sud-est asiatico , il Sud America, i Caraibi o l'Africa.

Ciò porta il totale dello Stato per il 2025 a 12, che si avvicina già al totale di 16 segnalati nell'intero anno scorso.

Finora, nel 2025, il CDC ha confermato 2.725 casi di febbre dengue in 46 stati e territori, la maggior parte dei quali contratta localmente negli Stati Uniti. La dengue è più comune in sei stati e il CDC segnala casi contratta localmente in Florida , Texas , Hawaii, Arizona e California .

Sebbene i casi siano aumentati negli anni passati, le cifre stanno rallentando dopo che l'epidemia di dengue dello scorso anno ha provocato la cifra record di 8.000 infezioni .

Diffusa tramite punture di zanzare infette, la malattia è stata soprannominata "febbre delle ossa rotte" perché chi ne soffre afferma che le articolazioni e i muscoli possono diventare così doloranti da avere la sensazione che le ossa si stiano rompendo.

Circa una persona su 20 che presenta sintomi soffre di emorragie, difficoltà ad respirare e shock.

Finora tutti i casi rilevati alle Hawaii hanno riguardato persone che si sono recate in regioni in cui la dengue è più diffusa; pertanto l'agenzia ha avvertito le persone che tornano da aree endemiche di contattare il proprio medico se sviluppano sintomi entro due settimane.

Le zanzare portatrici del virus della dengue si trovano solitamente nelle regioni tropicali e subtropicali come l'America centrale e meridionale, l'Africa, l'Asia meridionale e le isole del Pacifico.

Per saperne di più

Negli Stati Uniti, la dengue è più diffusa in Florida, Texas e California, nonché nel territorio di Porto Rico.

Secondo i dati del CDC, Porto Rico ha registrato il maggior numero di casi di dengue quest'anno, con 2.152 casi. La Florida ne ha registrati 115, mentre la California 62.

La malattia si diffonde attraverso le punture di zanzara e non può essere trasmessa da persona a persona.

Ogni anno circa 400 milioni di persone contraggono la febbre dengue, ma otto su dieci non sviluppano alcun sintomo.

Chi ne soffre solitamente accusa febbre alta, eruzione cutanea a chiazze, dolori muscolari, dolori articolari e dolore dietro gli occhi.

Ma in casi rari e gravi, la condizione può causare vomito o rigurgito di sangue, forti dolori articolari e difficoltà respiratorie. Questi problemi possono inoltre causare emorragie interne, con conseguente morte.

Il tredici percento dei pazienti muore a causa della malattia se non riceve cure.

Non esiste un farmaco antivirale per la febbre dengue, ma l'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che reintegrando rapidamente i liquidi persi il tasso di mortalità scende a meno dell'uno per cento.

Un vaccino contro la dengue è disponibile e approvato dalla FDA per i bambini dai 9 ai 16 anni, ma il suo produttore, il colosso farmaceutico francese Sanofi Pasteur, ne ha interrotto la produzione a livello globale, adducendo la mancanza di domanda.

Le dosi sono disponibili a Porto Rico, ma si prevede che si esauriranno entro il 2026.

In America Latina si è registrato un aumento dei casi di dengue, probabilmente legati al ciclo meteorologico El Niño di quel periodo, che porta piogge più intense in alcune zone del continente, creando più acqua stagnante in cui le zanzare possono moltiplicarsi.

Allo stesso tempo, l'aumento delle temperature ha permesso alle zanzare di essere attive più a lungo ogni anno e di spostarsi più a nord.

Nelle aree del mondo in cui le epidemie non sono così comuni, l'aumento è in parte legato ai viaggi, portando le persone infette all'estero a entrare negli Stati Uniti e poi a essere punte da una zanzara, che trasmette il virus all'insetto e gli consente di radicarsi nella popolazione locale di zanzare.

Il CDC esorta gli americani che viaggiano in zone ad alto rischio a portare con sé un repellente per insetti, a indossare maniche lunghe e pantaloni lunghi all'esterno e a dormire in stanze con aria condizionata o con zanzariere alle finestre per evitare di essere punti.